Jeden. Tag. Fahrt #45 mit James & Pickle

Erzähl uns ein bisschen über dich und Pickle

Mein Name ist James, aber ich höre auch auf „Pickles Papa“. Ich bin 56, sie ist 7, und wir leben in Seattle, Washington, USA. Beruflich bin ich selbstständiger Metall- und Holzhandwerker. Ich würde das, was ich mache, als Möbel und Ähnliches bezeichnen – aber eigentlich fühle ich mich eher wie der Typ, den man mit einer Idee anruft, der noch nicht gemerkt hat, dass er Preise wie ein Designer verlangen sollte.

Pickle ist ein Berner Sennenhund, aber sie fühlt sich eher wie ein dreifarbiger „Couch-Bär“ – das geht genauso leicht von der Zunge und beschreibt ihren Charakter ziemlich gut.

Wie und wann bist du zum Radfahren gekommen?

Irgendwie war ich schon immer Radfahrer. Ich erinnere mich an mein erstes Fahrrad mit fünf Jahren, und ich glaube, seitdem hatte ich immer eins oder gleich mehrere. Es ist einfach das, womit ich meine Zeit verbringe – von BMX über Mountainbike bis Rennrad, immer wieder hin und her. Dann war ich eine Zeit lang total darauf fixiert, alte Campagnolo-Teile zu sammeln, danach Schwinn Stingrays – also wirklich querbeet.

Was sind die besten und schlechtesten Dinge am Radfahren?

Ich habe das unglaublichste Gefühl von Freiheit erlebt – dieses Gefühl, mit einer Maschine verschmolzen zu sein, als würden wir als perfekte Einheit funktionieren. Das habe ich auf allen möglichen Fahrrädern gespürt: beim Dirt Jumping, auf der Straße, auf Singletrails – einfach ein unglaublicher Rausch.

Ich würde sagen, das Schlimmste – und der größte Grund für Frustration und Hilflosigkeit bei etwas, das ich eigentlich bewusst gewählt habe – ist Gegenwind. Ich fahre meistens allein, und es gibt niemanden, hinter dem man sich verstecken kann, während man den Wind anschreit, er solle einen in Ruhe lassen. Lustig ist, dass Rückenwind genau das Gegenteil bewirkt und einen stärker fühlen lässt als je zuvor.

Erzähl uns von deiner bisher unvergesslichsten Fahrt.

Ich arbeitete als Junior Counselor in einem Quaker-Sommercamp in den Appalachen in North Carolina und nahm an meinen freien Tagen immer mein Trek 400, um hinauf zum Blue Ridge Parkway zu fahren. Das ist eine unglaublich landschaftlich reizvolle Straße mit tollem Asphalt und einer Geschwindigkeitsbegrenzung von 35 mph.

Von dort führt eine sieben Meilen lange Steigung zum höchsten Punkt an der US-Ostküste, dem Mount Mitchell (6684 ft, 2037 m). Ich bin bis ganz nach oben gefahren – mit der Absicht herauszufinden, wie schnell ich bei der Abfahrt werden könnte.

Das war 1986, also mit sehr einfacher Computertechnik, aber ich habe bergab 55 mph (88 km/h) erreicht und dabei einige Wohnmobile überholt.

Was ist der beste Ratschlag fürs Radfahren, den du je bekommen hast?

„Keep the rubber side down“ – also: Lass die Reifen unten.

Ich war Mitte bis Ende der 90er Jahre Fahrradkurier in Seattle, und auch wenn das ziemlich oft gesagt wurde und natürlich guter Rat ist, fühlt es sich eher wie ein Mantra oder ein Zauberspruch an, um Pech fernzuhalten. Die Fahrradkurier-Szene ist ziemlich speziell. Meistens arbeitest du gegen die Uhr, aber es ist auch eine Gruppe von Leuten, die dir jeden Tag den Rücken stärken, genauso fahrradverrückt sind wie du und problemlos stundenlang bei ein paar Bier über Räder reden können.

Wie sicherst du deine Fahrräder zu Hause und unterwegs?

Dieses Riese & Müller Lastenrad ist das teuerste Fahrrad, das ich je hatte – es war sogar etwas teurer als der gebrauchte Honda, den wir hatten. Ich fange gerade erst an, mich wirklich entspannt zu fühlen, wenn ich es abschließe und einfach zum Essen oder so reingehe.

Das Rad ist 8,5 Fuß lang, und es gibt wirklich nur eine gute Stelle am hinteren Rahmendreieck, um es an typischen städtischen Fahrradständern anzuschließen. Das LITELOK X1 PLUS ist dafür großartig, weil es das Ganze mit einem großen Hund an Bord einfach macht. Und Pickle ist meistens sowieso schon bereit, nach Hause zu gehen, lange bevor ich anfange, mir Sorgen zu machen, dass unser Fahrrad in Gefahr sein könnte.

Wenn dich jemand fragt, welche Ausrüstung du empfiehlst, sagst du …

Nimm ein Erste-Hilfe-Set mit! Ich habe meins, das ich immer in meinem Rucksack dabei habe, neulich tatsächlich benutzt: Eine andere Fahrerin hatte sich bei einem Sturz die Augenbraue ziemlich stark aufgeschnitten, und ich konnte sie direkt vor Ort verbinden.

Ich habe mir kürzlich einen Smith Forefront Helm gegönnt, nachdem ich monatelang mit einem ziemlich schlechten Secondhand-„Brain Bucket“ gefahren bin.

Pickle trägt ein Saker-Geschirr, das für Autounfälle getestet ist, und sie liebt ihre RexSpecs Schutzbrille. Ich selbst habe eine Ray-Ban Meta Brille, die ich gern benutze, um Pickle freihändig beim Fahren zu filmen. Außerdem kann ich damit meine Mutter anrufen, während wir unterwegs sind – denn jeder sollte seine Mutter anrufen.

Was steht auf deiner Wunschliste fürs Radfahren?

Dieses Lastenrad war bzw. ist als tägliches Fortbewegungsmittel gedacht, das in einen großen ehemaligen Militär-Lkw passt, den ich gerade zu einem Overland-Fahrzeug ausbaue – mit dem Ziel, dass Pickle und ich einfach losfahren und überall hin können.

Ich stelle mir vor, wie wir gemeinsam durch Nationalparks in den gesamten USA fahren, durch Kalifornien unterwegs sind und bis nach Alaska hinauffahren. Meine Wunschliste ist im Grunde ein Leben auf dem Rad mit Pickle – ihr die Welt zu zeigen.

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